Funciones del Flúor

Hay una gran discusión hoy en día, sobre la conveniencia de aplicar el flúor en los dientes o no. Algunas regiones del país, y algunas ciudades en partícular tienen en sus acueductos la presencia de flúor en un estado natural. Además de ello, las cremas dentales en su gran mayoría adicionen el flúor para el cuidado dental, y algunos alimentos como la sal adicionanflúor para el mejoramiento de la salud oral. A pesar de todo ello, el flúor sigue siendo hasta hoy un elemento importantísimo en la protección del tejido dental, y algunas de las funciones más importantes que podemos destacar son:

Proteger a los dientes ante las caries:

El flúor tiene acciones cariostáticas, es decir inhibe o detiene el inicio o el desarrollo de la caries dental a través de las siguientes acciones: Inhibe la pérdida de minerales de la superficie dental (desmineralización) y favorece la reconstrucción de los cristales de calcio y fosfato, ambos componentes minerales del diente (remineralización). 

Aumenta la resistencia a los ácidos:

Previene e inhibe la formación de placa bacteriana alterando la adherencia, crecimiento y metabolismo de las bacterias. Inhibe varias enzimas producidas por las bacterias, lo cual les limita la ingesta de glucosa reduciendo la cantidad de ácido producida por las mismas. El flúor también está presente en la saliva y en el fluído crevicular proveniente de las encías. 

Interviene en la maduración de dientes primarios (dientes de leche) 

Favorece la formación ósea:

Participa en la formación y mantenimiento de los huesos actuando sobre los osteoblastos (células del hueso) aumentando la densidad ósea. El fluoruro de sodio ha sido investigado por sus posibles efectos contra la perdida ósea y la osteoporosis. Altas dosis de fluoruro de sodio (50 mg /día) han demostrado aumentar la masa ósea notablemente pero no disminuir el riesgo de sufrir fracturas ya que el hueso formado es quebradizo más allá de los efectos secundarios producidos por la alta ingesta de fluoruros. Ciertas investigaciones sugieren que dosis bajas dadas por un tiempo prolongado (20-50 mg/día) de fluoruro en combinación con calcio y vitamina D podrían tener beneficios sobre la densidad ósea, aumentándola y reduciendo el riesgo de fracturas vertebrales. Debido a que todos los resultados de estas investigaciones son controversiales, el uso de fluoruro de sodio para el tratamiento de osteoporosis no se sugiere.

Barniz con Flúor = Control de Caries

Hoy en día es muy fácil realizar un control de la caries dental. Los barnices flúorados son una excelente alternativa, para garantizar no enfermar con facilidad. Una de las políticas actuales en salud que se tiene como premisa, se fundamenta en el  interés por brindar a la población una mejor calidad de vida y los métodos preventivos para mantenerla sana.

Colombia, continúa siendo un país donde un gran porcentaje de la población sufre o ha sufrido de caries dental, convirtiéndose en una prioridad de salud pública, a la que se le ha dado un manejo mediante actividades de prevención temprana. Es por esto que los profesionales hoy cuentan con barniz de flúor como una herramienta que contribuye de manera efectiva a lograr su propósito de controlar la caries dental de forma segura y efectiva en los diferentes grupos de edad.

El barniz de flúor, es un método preventivo con efecto comprobado en la prevención de la caries dental con amplia investigación y usado por más de 40 años en países europeos y en Norteamérica. También, cuenta con el respaldo de la Organización Mundial de la Salud (OMS) que en 1997, reconoció en su documento “Barniz de Flúor para Prevención Comunitaria en Niños” que los barnices de fluoruro de sodio como “un desarrollo importante en el campo de la odontología preventiva” y estableció que son ideales para la prevención comunitaria en niños por sus características de adhesión que favorece la exposición prolongada a los iones de flúor y la seguridad que presentan frente a los geles por la baja absorción sistémica.

Las ventajas relacionadas con el barniz de flúor: alto rendimiento, fácil aplicación, corto tiempo de intervención y seguridad por no tener riesgo de ingesta, hacen de este método preventivo una excelente alternativa en la prevención de la caries.

¿Qué es las caries del biberón y cómo puedo prevenirla?

Las caries del biberón se presentan en los bebés por una exposición frecuente y prolongada de líquidos que contienen azúcares. Entre esos líquidos podemos incluir la  leche, los productos sustitutos de la misma y los jugos de frutas. Los líquidos azucarados se depositan en la superficie de los dientes por periodos prolongados mientras el bebé duerme, produciéndose caries que se desarrollan primero en los dientes anteriores superiores e inferiores. 

Por esta razón, no permita que su bebé se duerma con un biberón de líquidos endulzados en la boca. En su lugar, a la hora de dormir, dé a su hijo un biberón con agua o el chupón recomendado por su odontólogo. Si usted lo amamanta, evite que su bebé tome el pecho continuamente, y siga las instrucciones del pediatra y odontopediatra. Y, después de cada comida, limpie los dientes y las encías del bebé con una gasa limpia y húmeda. En los almacenes especializados en artículos para bebés, venden unos cepillos que se adaptan al dedo indice, y con ellos se pueden limpiar los dientes del bebé, además de que logran masajear las encías y estimulan la erupción dental.

El Flúor: Importancia en la nutrición.

Muchos de nuestros pacientes se acercan a la consulta, preguntando qué es el flúor?  y cuales son sus beneficios?. Digamos que el flúor es, químicamente, un no metal, halógeno, y que a temperatura ambiente se encuentra en estado gaseoso. Es el elemento más electronegativo de la tabla periódica, es decir que siempre se asocia a otras sustancias para formar distintos compuestos. Es raro encontrarlo en forma pura en la naturaleza. Generalmente, el flúor se encuentra en la forma de su ión fluoruro (F-). 

El flúor es uno de los elementos más abundantes en la naturaleza ocupando el puesto numero 17. Se encuentra en diferentes minerales (fluorita, criolita, fluorapatita), en el agua de mar y en la atmósfera, en la vegetación, en diferentes alimentos y bebidas. 

Es un componente importante del organismo humano y animal, especialmente asociado a tejidos calcificados (huesos y dientes) por su gran afinidad con el calcio. Es bien conocida y popular su habilidad para inhibir la iniciación y progresión de la caries dental como así también su habilidad para estimular la formación ósea. Mayormente el fluoruro ingerido se absorbe a nivel del tracto gastrointestinal por simple difusión de la pared gastrointestinal (estómago e intestino delgado) aunque también a través de los pulmones debido a que el fluoruro que se encuentra en la atmósfera. Una vez que fue absorbido pasara a la circulación sanguínea desde donde será transportado y distribuido a todo el organismo, especialmente en tejidos calcificados como huesos y dientes. 

Se elimina principalmente a través de los riñones y en menor medida a través de sudor, heces, saliva. En el caso de mujeres también a través de la leche materna. 

Fluorosis deja inválida a una población entera en Andhra, India

La Comisión Nacional de Derechos Humanos de la India ha sido conmovida al constatar que debido a la negligencia de funcionarios gubernamentales en el distrito de Nalgonda, estado de Andhra Pradesh, el contenido excesivo de flúor ha convertido el agua de beber en un veneno lento que ha dejado inválidas a no menos de 10,000 personas y a cientos de miles de otras en sufrimiento constante.

Esta es la historia de Nalgonda, uno de los distritos más pobres y proclives a la sequía en el estado de Andhra Pradesh al sur de la India, donde el gobierno ha omitido proveer agua potable segura, lo que ha dado como resultado niños deformes, una población inválida y muerte temprana para millares de gentes en el distrito.

Fuente: http://expressbuzz.com/states/andhrapradesh/fluorosis-cripples-an-andhra-village/327729.html

Barmer, India: Los hombre envejecen prematuramente por agua tóxica

El flúor que se encuentra en el agua potable en la región de Barmer, estado de Rayastán, en India, rebasa los límites permisibles y está provocando que los hombres envejezcan prematuramente y ahora muchos solteros así afectados tienen dificultad para encontrar esposa.

Ningún joven de la aldea de Balu en esa región se ha casado en los últimos cuatro años porque sus huesos deteriorados a causa de los altos límites de flúor los hacen aparecer envejecidos antes de tiempo.

Los residentes de Balu, la mayor parte de ellos jorobados como resultado del consumo del agua tóxica, han recurrido al Primer Ministro y a los legisladores solicitando el establecimiento de una fuente alterna de agua para su aldea.

Fuente: http://ibnlive.in.com/news/barmer-men-ageing-faster-due-to-toxic-water/170263-17.html

Flúor en el agua: Envejecimiento prematuro entre jóvenes de Rajastán

Los jóvenes empiezan a verse envejecidos prematuramente en muchas aldeas de los distritos de Jaisalmer y Barmer del estado indio de Rajastán debido al alto contenido natural de flúor en el agua. Este problema es tan serio como el de encorvamiento de la espalda y otros problemas óseos que están aumentando. Tan grave es que las personas de otras regiones evitan el matrimonio con naturales de estas aldeas.

Docenas de familias en la aldea de Balu en Barmer lucen viejas a pesar de ser jóvenes y muchos individuos están jorobados. La explotación excesiva del agua de pozo en muchas aldeas de Jaisalmer y Barmer ha causado un aumento del flúor en el agua y los mantos freáticos no están siendo recargados. En algunas de estas aldeas el nivel del agua freática ha descendido de 20 a 25 cm.

En Balu alrededor de 100 familias están afectadas y de una a dos personas por familia está jorobada. Novias llegadas de fuera hace cinco años también han desarrollado jorobas. Por otra parte, el agua suministrada por el sistema gubernamental es salina.

La Agencia de Protección del Ambiente (EPA) de los EUA cambia su parecer sobre el flúor

Durante décadas, el flúor ha sido comercializado y proclamado como producto esencial para la buena higiene dental y se usa en la mayoría de las pastas y enjuagues dentales. Además se ha estimulado rutinariamente a los papás para que busquen que se dé a sus hijos tratamientos de flúor para combatir la caries cuando visiten al dentista.

Empezando en los años cuarenta y con la ayuda de campañas de cabildeo de la industria interesada, el gobierno de los EUA impulsó a las autoridades municipales para que añadieran flúor a sus suministros de agua potable. De acuerdo con los Centros para el Control de Enfermedades de ese país (CDC por sus iniciales en inglés), aproximadamente un 40 por ciento de la población estadounidense ingiere flúor a través del agua potable y se busca aumentar este porcentaje. Esto contrasta grandemente con la actitud de países de Europa donde el flúor raramente se administra en el agua potable, En Gran Bretaña, por ejemplo, apenas un 10 por ciento de la población recibe agua fluorada.

Así estaban las cosas, pero ahora son diferentes.

En un sorprendente cambio, en el mes de enero pasado, la EPA anunció que tiene la intención de bajar el límite máximo admisible de flúor en el agua potable ante el creciente cúmulo de pruebas sobre los posibles efectos nocivos que este elemento puede tener sobre la salud de niños.

Fuente: http://www.foxnews.com/health/2011/02/22/epa-reverses-fluoride/

Reducirán la cantidad de flúor que se añade al agua en EE. UU

El Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. anunció el viernes la reducción al mínimo recomendado de la cantidad de flúor que se añade al agua potable. Este es el primer cambio que se hace en los últimos 50 años..

Gran parte de las comunidades del país ponen flúor en las redes públicas del agua: se estima que hoy en día consumen este tipo de aditivo unos 196 millones de estadounidenses. La tendencia existe desde 1945: se considera que la sustancia previene el deterioro dental. Expertos de los CDC (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades) afirman que la medida permitió bajar la tasa de caries en la población en entre un 40% y un 60%, y comentan que por cada dólar invertido en agregar flúor al suministro de agua se han ahorrado unos 38 dólares en tratamientos dentales. En su época el Gobierno calificó la innovación como uno de los mayores éxitos del sistema de salud pública del siglo XX.

Desde 1962 el rango aconsejado de presencia del aditivo fluoruro en el agua potable es de entre 0,7 a 1,2 miligramos por cada litro. Sin embargo, ahora la norma permitida será limitada a los 0,7 miligramos por cada litro. La decisión se debe a una reciente investigación de la Agencia de Protección Ambiental de los EE. UU. (EPA, por sus siglas en inglés), realizada con el fin de evaluar los posibles riesgos que tienen los consumidores de sufrir una sobredosis de flúor. El estudio reveló que en efecto hay un importante número de menores de edad que resultan expuestos a cantidades demasiado grandes de la sustancia.

Los CDC en su comunicado oficial acentuaron que el problema principal es que actualmente "los estadounidenses tienen más fuentes de acceso al flúor frente a las que tenían cuando la medida se introdujo por primera vez". Hoy en día la sustancia está presente en la pasta de dientes, en el enjuague bucal e incluso en suplementos que reciben algunos niños, con lo que la suma total en varios casos resulta más que excesiva. Subrayan que, aproximadamente, dos de cada cinco adolescentes entre 12 y 15 años de edad ya muestran manchas en sus dientes causadas por la sobredosis de flúor.

Los médicos comentan que si una personas sigue sometiéndose al consumo excesivo de esta sustancia a lo largo de toda su vida podría desembocar en daños más graves, como "elevar las probabilidades de fracturas óseas y provocar efectos en los huesos que podrían causar dolor y debilidad". Por este motivo, los funcionarios han optado por disminuir la presencia del flúor en el agua.

Sensor molecular podría proteger a personas contra un potencial carcinógeno: el flúor

Usado en cantidades adecuadas, el flúor hace fuertes a los dientes y coadyuva en el tratamiento de la osteroporosis. Pero cuando se consumen cantidades excesivas, se puede convertir en un carcinógeno que causa cáncer en hueso, pulmón y vejiga. Por sus propiedades positivas, el flúor se adiciona con frecuencia al agua en acueductos públicos o a la sal de mesa y a la inmensa mayoría de las pastas dentales (dentífricos) para adultos producidos comercialmente.

Determinar el nivel de flúor, ya sea en el agua, en productos de consumo o en el cuerpo humano ha sido un desafío importante y atractivo para los científicos. Para responderlo, un investigador de la Universidad del Estado de la Florida ha desarrollado un sensor molecular que cambia de color cuando se le añade una muestra que contiene flúor. Al diseñar un sensor adecuado, el laboratorio ha logrado una extraordinaria sensibilidad “nanomolar” hacia el flúor, lo que significa que puede detectar una cantidad de una diezmilésima de miligramo de flúor en un litro de agua. Esto lo hace uno de los sensores de flúor más sensibles que se conozcan hasta la fecha.

El agua fluorada no es recomendable para infantes

Los infantes alimentados con fórmula preparada con agua fluorada tiene un alto riesgo de desarrollar dientes manchados (fluorosis) de acuerdo a un estudio reciente. La Asociación Dental Americana (ADA) ya ha advertido a los dentistas sobre este hecho desde 2006, pero el Ministerio de Salud de Nueva Zelanda no ha hecho nada por hacerlo del conocimiento de los cerca de dos millones de neozelandeses que viven en comunidades con suministro de agua fluorada.

El estudio de Levy y col., publicado como artículo de portada por el Journal of the American Dental Association cover story (Octubre 2010), confirma estudios anteriores del mismo autor, en los que se demostraba que “La ingesta de flúor durante cada uno de los primeros cuatro años de vida es individualmente significativa para la presencia de fluorosis en incisivos centrales superiores, siendo el primer año el más importante,” y que “las fórmulas infantiles reconstituidas con agua con alto contenido de flúor proveen entre 100 y 200 veces más flúor que la leche materna o la leche de vaca.”

Dos estudios sobre salud dental realizados en Nueva Zelandia muestran que no hay diferencia en las tasas de caries dental entre las regiones con agua fluorada y las que no tienen agua fluorada, pero que alrededor del 30% de los niños en las áreas con agua fluorada tienen alguna forma de fluorosis dental, lo que es el doble de la tasa que se presenta en las áreas sin fluoridación.